はじめに：USBってこんなに複雑だったっけ？
スマホやパソコンの周辺機器をつなぐときに欠かせないUSB。昔は「四角い端子を挿すだけ」だったのに、最近はType-CだのUSB4だの、なんだかややこしい…。 「Type-Cなら全部速いんでしょ？」と思っていたら、実は中身がUSB2.0で低速だったなんてことも。
さらに最近では、iPhoneまでType-Cに変わったというニュースも！ というわけで、2025年のUSB事情を自分なりに整理してみました！
1. USBの形状と規格は別モノだった！
まずびっくりしたのが、端子の形（Type-Cなど）と通信の性能（USB2.0～USB4など）は別物ということ。
代表的な端子の種類：
- Type-A：昔ながらの四角い端子。パソコン側に多い
- Type-C：最近のスマホやノートPCで主流。上下の向きがない！
規格の進化（通信速度）：
| 規格名 | 最大速度 | 主な用途例 |
|---|---|---|
| USB2.0 | 480Mbps | キーボード、マウス、充電など |
| USB3.0 | 5Gbps | 外付けHDD、SSD |
| USB3.2 Gen2 | 10Gbps | 高速SSD、映像出力 |
| USB3.2 Gen2x2 | 20Gbps | 4K映像、ゲーム機器 |
| USB4 | 40Gbps | 映像出力、高速SSD |
| USB4 v2 | 120Gbps | 8K映像編集、プロ向け |
2. Type-Cケーブルでも性能はバラバラ！
見た目が同じType-Cケーブルでも、USB2.0の低速タイプからUSB4の超高速タイプまで存在します。
| ケーブル名 | 最大速度 | 映像出力 | 充電性能 |
|---|---|---|---|
| USB2.0 Type-Cケーブル | 480Mbps | × | 最大15W（5V/3A） |
| USB3.0/3.2 Type-Cケーブル | 5～20Gbps | △ | 最大100W（PD対応） |
| USB4 Type-Cケーブル | 40～120Gbps | ○（DP対応） | 最大240W（PD 3.1） |
3. Type-Cケーブルの見分け方
性能の違いがあるなら、どうやって見分ければいいの？という疑問に答えるポイントはこちら！
✅ 見分けるポイント：
- パッケージや商品説明をチェック：「USB2.0」「USB3.2」「USB4」などの記載があるか
- 転送速度表記を見る：「USB 5Gbps」「USB 10Gbps」などのマーケティング名がヒント
- PD（Power Delivery）対応かどうか：急速充電したいなら「PD対応」の記載が必要
- 映像出力対応かどうか：DisplayPort対応と明記されているか確認
- ケーブルの太さや価格：USB2.0ケーブルは細くて安価なことが多い
4. iPhoneもついにType-Cに！
2023年に登場したiPhone 15シリーズから、AppleもついにUSB Type-Cを採用しました。 これにより、MacやiPadとケーブルを共用できるようになったほか、最大10Gbpsの高速転送や急速充電にも対応しています。
ただし、旧モデル（iPhone SEや14以前）はLightning端子のままなので、家族でケーブルがバラバラになるケースも…。 うちでも「Type-CのiPhoneとLightningのiPhoneが混在してて、ケーブルが足りない！」という事件が起きました（笑）
5. Thunderboltって何者？
USBと似た名前で登場する「Thunderbolt」は、IntelとAppleが開発した高速規格。 2025年にはThunderbolt 5が登場し、USB4 v2と同じく最大120Gbpsの転送速度に対応しています。
ただし、ライセンス料がかかるため、USB4の方がコスパ重視の製品に多く採用されているようです。
6. 表記の混乱もすごい
「USB3.1 Gen2」「USB3.2 Gen2x2」「USB 10Gbps」など、表記がバラバラで混乱しがち…。 最近は「USB + 速度（例：USB 10Gbps）」という表記が推奨されているので、Gbps表記を目安に選ぶのが安心です！
まとめ：USBは“形”より“中身”で選ぶ時代！
- Type-CでもUSB2.0なら低速＆映像出力なし
- 高速通信や映像出力にはUSB3.2以上が必要
- USB4 v2やThunderbolt 5はプロ向けの超高速規格
- iPhoneもType-C化が進み、ケーブル選びがさらに重要に！
- ケーブルは「形状」だけでなく「規格」「速度」「PD対応」をチェック！
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